אלן ניימן היה עובד סוציאלי עניו וצנוע.
את בגדיו קנה בחנויות פשוטות – בעיקר באמצעות שוברי הנחה – וגם לטיולים היה יוצא בעיקר במסגרת העבודה.
אלא שאז הלך ניימן בדרך כל הארץ וכשמקורביו פתחו את צוואתו נדהמו לגלות כי האיש חסך לא פחות מ-11 מיליון דולרים.
את כל הכסף הזה הוריש ניימן, שמוצאו כפי הנראה יהודי, לצדקה.
בין הארגונים שזכו בכסף הרב: מרכז לרכיבה טיפולים, מרפאה לילדים, ארגון בשם ‘בית העץ’ התומך בילדי אומנה, ועוד. ארגון זה אגב, זכה ב-900 אלף דולרים מכספי הירושה.
“התרומה הממוצעת אצלנו עומדת על כמה מאות דולרים”, אמרה גסיקה רוס מנהלת ארגון ‘בית העץ’ לרשת BBC, “כך שנדהמנו לקבל את הסכום הזה. בפרט התרגשנו כששמענו שהוא חי כל חייו בצמצום כדי לתרום לאחרים”.
ואמנם חברתו של ניימן סיפרה, כי זמן קצר קודם מותו אמר לה כי הוא חסך כסף כדי לתרום אותו לארגוני הצדקה, אלא שהיא לא ידעה שמדובר בסכומים כה גבוהים.