בבית המשפט העליון התקיים הבוקר (שני) דיון בערעורו של הרב יאשיהו פינטו.
בית המשפט המחוזי בתל אביב גזר על הרב פינטו שלוש שנות מאסר, מתוכן אחת בפועל וכן קנס של מיליון שקלים, לאחר שהורשע במתן שוחד, בניסיון למתן שוחד ובשיבוש חקירה, על פי הודאתו במסגרת עסקת הטיעון .
בראש ההרכב שדן בערעור יושב השופט יצחק עמית, יחד עם השופטים מני מזוז וצבי זילברטל.
עשרות מחסידיו התקבצו מחוץ לבית המשפט, שרו והתפללו להצלחת הרב פינטו בתקווה ששופטי העליון ימתיקו את עונשו.
סנגורו של פינטו עו”ד אביגדור פלדמן, אמר כי הוא אינו חוזר בו מהסדר הטיעון אך ביקש מהשופטים להמיר את עונש שנת המאסר בפועל שנגזרה עליו לחצי שנת עבודות שירות.
הסנגור גם ביקש מהשופטים לקיים את הדיון בדלתיים סגורות, בשל “נושאים רפואיים הנוגעים לצנעת הפרט” – אך ראש ההרכב דחה את הבקשה.
עו”ד פלדמן טען בדיון כי כי היחסים בין הרב לפינטו בין תנ״צ אפרים ברכה ז”ל היו הדדיים, וכי הודעות של ברכה שוללות את מה שנאמר בגזר הדין היה מרכיב של ניצול מרות על קצין המשטרה.
לדבריו, שני האנשים – הרב ותת הניצב – כל אחד מאד מכובד בתחומו, התחברו יחד הרבה מעבר לרב ולתלמיד, אלא גם בתחומים אישיים מאד, שקשורים למצב הבריאותי של הרבנית דבורה פינטו, ולנסיבות אישיות של תנ”צ ברכה.
השופט יצחק עמית רמז שבית המשפט לא יעיין בראיות חדשות שהסנגור ביקש להציג: “יש הסדר טיעון רזה ואנחנו נישאר כאלה”.
השופט צבי זילברטל אמר: “כאשר יש הסכמה שלא יוגשו ראיות מעבר לכתב האישום, גם בית המשפט צריך לעמוד בזה”.
השופט מזוז הגיב: “אתם מנסים לאחוז את המקל משני קצותיו. מצד אחד לעשות הסדר טיעון, ומצד שני לרצות לטעון את התיק לגופו”.
על כך ענה לו עו”ד פלדמן כי הסדרי טיעון הם רעה חולה במשפט הפלילי שהופכים לסחטנות שבה התביעה משחקת בנאשם. הם מוצגים כמעין גזר, שהיה ותרצה חומרי חקירה לא תקבל הסדר טיעון.
השופט עמית הגיב: “התיק מאד פשוט. הלקוח שלך הורשע בשלוש עבירות במסגרת הסדר טיעון. אתם ביקשתם אפס, הפרקליטות ביקשה שנה. הדברים האלה קורים בבית המשפט מדי יום ביומו. אתה צריך לשכנע אותנו שבטווח הזה בית המשפט טעה”.
כשהגיע תור נציג הפרקליטות לדבר, יצאו חסידיו של הרב פינטו מהאולם, מאחר ולא רצו לשמוע את דבריו נגדו.
בתום הדיון החלו חלק מחסידיו של הרב פינטו לקלל את העיתונאים ולתקוף באלימות צוותי צילום.
כוחות גדולים של משטרה ומשמר בתי המשפט הפרידו בין הצדדים.